Con el arte y las palabras de Islay Arboleda, Editora
Panamá Film Hub: ¿Por qué Hollywood se está alejando de nuestras calles?
Panamá posee un magnetismo cinematográfico innegable. Desde las fachadas históricas del Casco Antiguo hasta el misticismo portuario de Colón, nuestro país ha servido de escenario para espías internacionales y escuadrones de antihéroes. Sin embargo, tras la euforia de grandes producciones como Quantum of Solace (2008) o la reciente The Suicide Squad (2021), queda una pregunta incómoda: ¿Estamos perdiendo nuestra competitividad frente al resto de la región?
El «Efecto Bond» y el disfraz de Panamá
Recordamos con claridad el despliegue de Daniel Craig por las calles de Santa Ana y el Casco Viejo para la saga de James Bond. En aquel entonces, Panamá fue el centro de atención, pero con una particularidad: el país no se interpretó a sí mismo. El edificio de la antigua Corte Suprema y el Instituto Nacional de Cultura (INAC) fueron transformados para simular locaciones en Bolivia, mientras que las calles de Colón se convirtieron en un rincón de Haití. Esta tendencia se repitió con The Suicide Squad, donde nuestras avenidas se transformaron en la isla ficticia de Corto Maltese.
Aunque estas producciones demuestran nuestra capacidad logística, es evidente que Panamá sigue siendo utilizado principalmente como un «comodín» arquitectónico. La identidad nacional merece ser la protagonista y no solo el disfraz de otros destinos debido a la falta de incentivos para atraer historias que se desarrollen genuinamente en suelo panameño.
La cruda realidad: El costo de filmar en el paraíso
A pesar de contar con el Canal y una conectividad envidiable, la industria cinematográfica se mueve por números, y es aquí donde Panamá enfrenta su mayor desafío. En años recientes, incluso producciones de corte más artístico y europeo, como Stars at Noon (2022) protagonizada por Margaret Qualley, han recorrido nuestras calles capturando la esencia real del país, pero enfrentando los retos de una infraestructura que se encarece cada día.
Nuestra investigación confirma que el problema no es el paisaje, sino el factor económico:
Competencia Regional: Países como Colombia y República Dominicana han implementado leyes de cine con incentivos fiscales agresivos (el llamado Cash Rebate), devolviendo un porcentaje significativo de la inversión a las productoras extranjeras de forma rápida.
Costos Operativos: Filmar en zonas como el Casco Antiguo se ha vuelto un laberinto de permisos costosos. Mientras otros destinos ofrecen descuentos de hasta el 30% o 40% en gastos locales, en Panamá la falta de agilidad en estos procesos provoca que los estudios prefieran recrear nuestros paisajes en otros países con mejores beneficios financieros.
Panamá tiene el potencial para ser el verdadero Film Hub de Latinoamérica, pero no puede vivir del recuerdo de producciones pasadas. Se requiere una actualización urgente de las leyes de incentivo y una gestión que entienda que el cine es un motor económico vital. Necesitamos que las grandes historias regresen a nuestras calles no solo porque son bellas, sino porque Panamá es un destino rentable y eficiente para la industria global.
Nuestra investigación confirma que el problema no es el paisaje, sino el factor económico. Mientras otros destinos ofrecen beneficios claros, en nuestro país la gestión de incentivos sigue siendo un reto. Para conocer más sobre el marco legal y los incentivos actuales, puedes consultar el portal oficial de la Dirección General de Cine de Panamá (DICINE).
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